STUDENTS NOW！ 土屋 時生 さん

　大学でバスケはやらないつもりでした。しかし監督から度々誘われ、遊びの気持ちで試合を見に行くことに。すると「僕のサイズの新品のユニフォームが置いてあって、ベンチ登録までされている。いつのまにか、スタメンで試合に出ることになっていた」。不本意なまま入部し、雑用仕事はせず、他の部員と会話もしませんでした。そんなある日、バスを乗り間違えて試合に遅刻してしまいます。「先輩に、『普段の態度がこうやって現れるんだ』と怒られ、自分でもすごく反省しました」。現状にあらがって適当にやるのではなく、きちんとバスケをやってみようと思い直すと、部活が楽しくなりました。「自分の活躍が目的じゃない。チームが勝つために必要なことをやるだけ。試合に出られなくても、縁の下の力持ちとして貢献できればいい」

　3回生でプロバスケットボールクラブ「西宮ストークス」から特別指定選手として入団しないかとの声がかかります。関西学生連盟バスケットボールリーグでまさかの大敗を喫した時でした。「来年は自分たちの代だと思ったら、勝つために四の五の言っていられない。全員がお手本であるプロの世界で、自分にないものを盗もう」と入団を決意します。シーズン中は朝にストークスの練習、大学で授業を受けて、夕方は部活という日もありましたが、「今のままプロの世界に入ったら、自分のプレーが確立できないまま補佐役にまわってしまう。部活でチームの中心となることを経験しておくことで、プロに進んでからのプレーの幅も広がる」

　卒業後はバスケ一本でやっていく予定です。それは、高校生の弟が影響しています。「弟は、小中と成績を残し、バスケの強い高校に進学しました。ここで僕が辞めると、近くで先を行く人がいない」。兄として先を走っていなければとの思いがあります。もう一つの理由は、もっと上手くなれるという思い。「まだ自分の中のイメージと現実にずれがある。今より上手くなれる世界はどこかというと、プロに行くことだった」。これ以上上手くならないと感じた時に辞めようと考えています。